Rave Racer Remix -30th Anniv. Sounds- / V.A., Supersweep|Sweeprecords(SRNS-2006)

　namcoのアーケードレースゲーム・Ridge Racerシリーズの第3作目、Rave Racer。1995年にアーケード版が稼働を開始、前作から引き続きの物理法則を無視した過激なドリフト走行に加え、コースの追加やグレードアップしたBGMなどが話題を呼びロングヒットとなった大人気タイトルのリミックス・アルバムがリリースされた。今回は、稼働開始30年を記念して制作された企画盤として、オリジナルのクリエータに加え歴代リッジのクリエータ、国内のテクノ・アーティストらが多数参加。2枚組全21曲に加え、ボーナスディスクとしてAtsushi Ohara氏によるノンストップDJミックス（72分）が添付された限定盤を購入している。

　参加アーティストはオリジナルの作曲者であるSampling Mastersの細江慎治氏と佐宗綾子氏、J99こと相原隆行氏、sanodgこと佐野電磁氏の４名に加え、歴代リッジの音楽を担当した大久保博氏、三宅優氏、さらに現Bandai Namco Studio所属の渡辺量氏、岡田祥氏、Junichi Funada氏(2025年3月にBNSIを退社されたよう)、さらにさらにゲスト・ミュージシャンとしてRyu☆市、Quadra(a.k.a. Hiroshi Watanabe氏)ほか多数のアーティストが参加している。オリジナルは17曲、対する本アルバムは21曲といくつかのトラックは複数のバージョンが収録されているが、収録されていない曲もちらほらあって、すべての曲がリミックスされているわけではない点に注意。もともとオリジナルがかなりぶっ飛んだ、クセ強のアレンジだっただけに本作でそれらの曲がどうアレンジされているかに注目していたが、全体を通して聴くとクオリティをグッと押し上げた感じ。リミックスといえば、かつては、サウンドチップの限界を突破したゴージャスなアレンジが多かったが、Rave Racer時代はチップ自体がかなり高性能だっただけに、本作のリミックスは「原曲を活かしつつ、現在のテクノ・サウンドとどう接続するか」に狙いを絞ったようである。

　Rave Racer（および前作Ridge Racer）のサウンドは当時Sampling Mastersが傾倒していたユーロ・トランスやハードテクノ（特にロッテルダム・テクノ）の影響を強く受けており、例えばSEGAがレースゲームのVirtur RacingやDaytona USAで指向したフュージョン・サウンドなどとは対照的な、相当に「いっちゃってる」「クレイジー」なサウンドであった。物理法則を無視した（しかし爽快な）ドリフトや、都市や海岸線、山岳地帯などをイメージした自在なコースレイアウトが、トランス/テクノのサウンドイメージにマッチしていた。亭主の友人のW氏は「あざとい」「いかにもなサウンド」などと冷笑していたが、相手にぶつかろうがスピンしようが、ありえない方向を向きつつコーナーを曲がっていく自車の「ぶっ飛んでいる」挙動を音楽で表現するならリッジ・サウンド以外にはありえない。その後Ridge RacerシリーズはR4、Ridge Racer 5、Ridge Racer 7などとタイトルを重ねるうちにどんどんクラブ・シーンの本流たる「テクノ」に近づき、同時にクセ強な部分がどんどん薄まっていく。本作Raveがリッジ・サウンドの到達点だったと言っても過言ではない。

　ボーナスディスクについて。ノンストップDJミックス、ということで各トラックをシームレスに（悪くいえばつながりだけを考慮して）つなげて１曲に仕上げたメガミックス的な内容を予想していたのだが、原曲とリミックスを巧みに混ぜ込んだかなり高度なミックスに仕上がっていて素晴らしい。後半、Water Frontのアレンジが爽やかなシティポップアレンジとなっていて面食らったが、約70分怒濤のノンストップ、という構成の中ではむしろよい感じの気分転換になっている。ポップさと、外連味が同居する渾身のリミックス。リミックスだけでなく、こちらもぜひぜひ聴いてほしいところ(2026.01.29)

How Deep Can You Go? / Benny Bailey Quintet, EMI|Harvest(4E-062-35278)

　トランぺッターのBenny Baileyがリーダーを務めるBenny Baily Quintetの1976年作品。表題作&quit;How Deep Can You Go?"のほか、A面4曲、B面3曲の計7曲を収録する。メンバーはLeif Wennerstorm (Drums)、Red Mitchell (Bass)、Lars Sjusten (Piano)、Bernt Rosengren (Flute, Tenor Sax)、およびTorbjorn Hultcranzがベースとして2曲に参加している。本アルバムは後藤雅洋氏著「ジャズ喫茶四谷いーぐるの100枚」のなかの一枚、なおCD盤が未発売ということで今回はヤフオク経由でアナログを購入した。

　Baily氏自身とMitchell氏はアメリカ出身ではあるものの、その他のメンバーは全員スウェーデン出身、ということでヨーロピアン・ジャズの一枚として位置づけられている本作。氏の小気味よいトランペットと、流麗で端正なバッキングの組み合わせがなかなか良い味を出している。録音はスウェーデンはストックホルムのEMIスタジオ、とのこと、亭主は海外の録音スタジオについてあまり詳しくはないのだが、Baily氏の熱い演奏に乗せられたか、思いの外マッシヴな録音がなされているようである。最後までテンションを緩めないハード・バップ、しかしヨーロッパらしい流麗さや端正さも失っていない、というハイブリッドな構成が非常に好ましい。後藤氏によれば本アルバムリリース当時は「知る人ぞ知る」アルバム、Benny Bailey氏はそののちにBud Powellほか多くのアーティストのアルバムに参加する名プレイヤーなのだけれど、そんな彼がヨーロッパでアルバムをリリースしていたことを知っていたマニアはそう多くはなかったとのこと。そういえば1970年代、多くのアメリカのジャズ・プレイヤーがこぞってヨーロッパに渡り、ヨーロッパを拠点に活動したり地元のプレイヤーと腕を競い合うことでジャズの新しい姿を模索していたという。その意味ではBailey氏もまたヨーロッパに新たな活路を見出そうとしていたプレイヤーの一人だったのだろう。

　ところで亭主、このアルバムを聴くにあたり久々にPro-Ject Perspective（アナログ・プレイヤー）を使ってみたのだけれどなぜか片方のチャンネルから音声が出ず、これまた死蔵していたAudio Technicaの携帯用アナログ・プレイヤーSound Burgerを使って聴いている。Sound Burgerは、直接USB/Line Outに出力することで気軽にアナログを楽しめる、というテクニカ人気の機種なのだけれど、盤面の反りに弱いことから、使う機会が限定されていた。今回ヤフオクで本アルバムを落札したところ、（当然ながら）中古LPにも関わらず非常に盤質が良く、また反りもまったく見られないという良質な盤に恵まれてSound Burgerの出番となった次第。Sound Burger自体、カートリッジも、またフォノイコも交換できない思い切った仕様となっているのだが、その思い切りの良さが使い勝手の良さにもつながっていて、久しぶりに楽しいアナログ体験をすることができた(2026.01.17)

AD.Techno 9 / V.A., Akihabara Heavy Industry|Diverse System(DVSP-0318)

　いまや国内を代表するテクノ/ハウス系レーベルに成長した秋葉原重工より、本格テクノの最新コンピレーションアルバム第９弾が登場。このテのアルバムではもはや常連となったHiroshi Watanabe氏、Honma Honganji氏ほか国内テクノ・アーティスト13人が参加している。今回の大物ゲスト・アーティストは東洋のテクノ・ゴッドことKen Ishii氏。

　参加アーティストは上に挙げた３名のほか、Kouki Izumi氏、Ray_Oh氏、L.S.HADA氏、MAREAM氏、Wat氏(Loopdrive名義で)、Taqumi氏、Ayako Mori氏、Tetsuya Tamura氏、Takaaki Itoh氏、Yebisu303氏。Youtubeでの活動、Soundcloudでのトラックリリース、また国内外でDJ活動・着実なアルバムリリースを重ねている新進気鋭のアーティストたち、とのことだが、最近のクラブ・シーンに詳しくない亭主、細かくフォローできておらず申し訳ない。本アルバムのラインナップを俯瞰するに全体的にごまっとうなテクノ、正統派で、上質なトラックから構成されていて、最初から最後まで安心して聴くことができる。個人的には石野卓球氏がオーガナイズ、国内外の超有名テクノ・アーティストが集って制作されたプレイステーション用ゲーム「攻殻機動隊」のサウンドトラックに近いだろうか。リジッドでハードなテクノのビートが脳を常に刺激する。

　今回の目玉でもあるKen Ishii氏は新曲"Umbra"で参戦。亭主などはUmbraというとBoom Boom Satellitesのアルバムをイメージしてしまうのだが、Ishii氏独特の、従来のパーカッション/ドラムセットにこだわらないリズム・トラックと、うわものにこだわらないミニマルかつハードなアレンジが素晴らしい。深夜ドライブのお供に、テクノ独特のモータリックな推進力・緊張感が味わえる良コンピレーション(2026.01.07)