Otona (音為) / Syzygys, Syzygy-disc(SYZD-003)

(2026.05.31)

The Sound of Memory Lane / Halfby, Second Royal(SRCD-075)

　コンポーザー、DJとして活躍する高橋孝博氏のソロ・プロジェクト、HALFBYの最新作。2026年5月にSECOND ROYAL RECORDSよりリリースされた。Cornelius, MIYA(Alborg),Pacific Coliseum, Dante Elephante, Sui Zhen, Marina Bら多彩なゲストが参加するアルバムは、「夢」や「眠り」をテーマにしたドリーミーなバレアリック・ミュージック。全11曲。

　2010年から2015年にかけてリリースされた"The Island of Curiosity"、& quot;Innn Hawaii"、"Last Aloha"、のハワイ３部作、2021年にリリースされた続編"Loco"で新境地を開拓したHALFBYの新たなる試み。本作ではサンプリング、ラウンジ、オルタナティブなどを巧みに織り交ぜた癒しのサウンドを指向している。いわゆるアンビエントやエキゾチカ、エスニックの類ではなく、ニュートラルなポップスーーーある特定のジャンル・枠組みにハマったサウンド、というよりも様々なテーマが現れては消えるドリーミーなポップスというのが適切だろう。なんとなくオールド・アメリカンな要素、古き良きアメリカのポピュラーミュージックを思い出させるが、「古き」というほどのレトロ感もない。あえていうならばスペインのイビサ島発祥の音楽「バレアリック＝開放的なムード」のサウンドなのだが、果たしてバレアリックという言葉が一般に通じる単語かどうか、まったく自信がない。

　亭主は本アルバムを、仕事をしながら、家でまったりしながら聴いている。思考を邪魔しないある種の環境音楽的な要素もあって、いつまでもリピートで来ていたい心地よさがある。仕事が忙しかったり、家庭内でいろいろとごたごたした（冷蔵庫が壊れた、と思ったら直った）りとストレスフルな日々が続いていて、本来ならば音楽など聴く心の余裕すらなかったのだけれど、なんだかんだ本アルバムを聴くことで、無意識的も、意識的にも心に余裕をねじこめたような気がしている。亭主が社会人になって３年目だったか４年目だったか、一か月の残業時間が２７０時間を超える激務に見舞われたことがあったのだが、このときにはJeff Millsのミニマルなテクノを聴いて崩壊寸前にあった精神をなんとか維持したことがある。亭主にとって音楽は、精神に直接はたらく「薬」であった。その意味でHALFBYの本作もまた、心に余裕を与える薬として作用しているのかもしれない(2026.05.26)

Noise Face Landscape / Videotapemusic, Kakubarithm(KAKU-247)

　国内の地方に一定期間滞在し、その地の廃業したレンタルビデオ店やリサイクルショップから収集したVHSテープを素材に音楽を作る「滞在制作」という手法を駆使するVIDEOTAPEMUSICの最新フルアルバム。2026年、カクバリズムからのリリース、全８曲。

　中国や韓国などのアジアの伝統音楽、またチャチャチャやルンバ、レゲエなど中南米のリズムを駆使したゆる?いポップ/インストゥルメンタルのアルバム。収集したビデオテープから録音したと思しきサウンドをコラージュすることで、まるで夢のような、夜の歓楽街のような曖昧模糊とした世界を表現している。角のとれた、暖かみのあるサウンドは、ビデオテープの音源をアナログでサンプリングしたからだと思われる。参加アーティストはエマーソン北村氏(Keyboard)、潮田雄一氏(Guitar)、松井泉氏(Percussion)、mmm氏(Vocal, Flute)、橋本KIDS剛秀氏(Sax)、icchie氏(Trumpet)、福原音氏(Steel Guitar)ほか。また韓国の民謡歌手Lee Heemoon氏も参加していて、深い深いエコーとリヴァーブが時間と空間を満たす、エキセントリックな作品へと仕上げている。８曲36分というボリュームは正直「短い」「少ない」という印象で、大陸を流れる大河のような、あるいは南国の砂浜のようなゆったりとした時間軸を表現するには尺がちょっと足りない。アンビエント・ミュージックとして楽しむならば１曲が8分くらいあっても良いように思うのだが、どうだろうか。

　ビデオテープから収集した音源はいずれも「過去の記録」であり、仕上がったトラックもまたレトロチック。亭主などは故久米明氏がナレーションをつとめた「すばらしい世界旅行」を思い出し、なんとも懐かしい気分になった。一方、懐かしさの一端がレゲエやダブのリズムにあることを考えると、クラブ・ミュージックの分野においてももはや「懐かしい」サウンドがあるようである。いや、ジャマイカでダブが興ったのが1960年代、日本でMUTE BEATらがダブを取り入れたのが1980年というのだから、すでに66?46年前の音楽となるか。とすれば懐かしいといっても不自然ではない(2026.05.21)

headlights / Sugar Plant, mango knife(MKM-002)

　正山千夏さん(Vocal, Bass)と小川真一氏(Guitar, Synth)の二人からなるシンセ・ポップ・ユニット、Sugar Plandが2018年にリリースしたフルアルバム。前作"Dryfruit"から実に18年ぶりのアルバムリリース、ゲストとしてKENKOU氏(Drums, Percussion)、青木陽伸氏(Keyboards)が参加している。、全8曲。

　国内では屈指のドリーム・ポップ系アーティスト、正山さんの抑制された（しかし美しい）ヴォーカルと、小川氏のドリーミーなギターが交錯する、美しいサウンドがSugar Plantの魅力である。これまでアンビエントやインストゥルメンタルなどを含めたアルバムをリリースしてきた彼らだが、今回は全曲ヴォーカル曲、Sugar Plantの本領が発揮された、パワフルなアルバムに仕上がっている。ドリーム・ポップにパワフル、という形容はちょっと奇妙な（というか言葉遊びのような）響きを持つが、ギター含めたゴリゴリに厚みのあるサウンドは聞き応え充分、最初から最後までしっかりと聴かせる内容は、まさに「パワフル」の一言に尽きる。このところ亭主は自宅でも、また会社でもこのアルバムをずっと聴いているが、何度聴いても飽きがこないばかりか、聴くほどに音楽世界にどっぷりとはまっていることに気がついてちょっと驚いている。思考とエモーションを邪魔しない、抑制されたサウンド。だが心地よい。

　本アルバムのリリースと前後して、"Trance Mellow"のリマスター盤がリリースされていたり、また2002年あたりに様々なコンピレーションや映画サウンドトラックへの楽曲提供があったり、またライブ出演もあったりと、長いブランクの間にもバンドとしての活動は続けていたようで、本アルバムが息の長い活動の成果となっていることは感慨深い。亭主は彼らを初期から知っていたわけではなく、2000年にリリースされた「ブギーポップは笑わないO.S.T.」の中の１曲"A Furrow Dub"が使われたPVをYoutubeで見たことがきっかけ（長い）でだったが、当初はアンビエント系アーティストと思っていたくらい知識ゼロの状態でスタートしていた。

　様々なアルバムを聴くなかで彼らが「シューゲイザー」というジャンルの源流にあるバンドであることを知ったのだが、では後続のバンド（たとえば「スーパーカー」や「きのこ帝国」、「死んだ僕の彼女」など）を亭主がよく聴いているのか、というと全くそんなことはなく、むしろSugar Plantのみを聴いているというアノマリーな状況、もう少しこの部分に入り込んでみようか、いやいっそ海外からスタートするのがスジかもしれないなどとブレまくっていて、しかし踏ん切りがつかないでいる。

　とりあえず、現在絶賛ヘビロテ中の"Headlights"。世間的には"Dryfruits"の評価が高いようであるが完成度という意味ではこちらもなかなか、いや18年というブランクを経てますます充実度を増したアルバムとして個人的に大好きなアルバムである(2026.05.18)

Tekken 3 Techno Maniax / Namco, Pony Canyon(PCCG-00441)

　ナムコの対戦格闘ゲーム「鉄拳３」のサウンドトラックより、海外のテクノ/ハウスクリエータがリミックスしたアルバム。ゲームに登場する７名のキャラクターのテーマ７曲をストイックで端正なテクノ/ハウスでカヴァーしている。1998年発売。

　参加アーティストはOverhead Noise, Beserker, The Hypnotist, New London Jazz Connection, Banana Republic, 2 Deep, MLO。The HypnotistはRising Highから、MLOはR&Sからアルバムをリリースするなど知名度を誇るが、どちらのユニットにもPeter Smithがメンバーとして関与している。また、Overhead Noise、London Jazz Connection, Banana Republicの３ユニットにはBrian TharmeとGavin Millsが所属しており、こちらもほぼ同じユニットといえそうだ。一方で、Beserkerと2 DeepはDiscogにまったく情報がなく、ほぼ無名のアーティストたちである。ただし、トラックはどれも上質、曲数は少なめだがトータル46分とテクノの魅力を充分に伝える、よいアルバムに仕上がっている。一方で亭主は「鉄拳」シリーズをまともにプレイしたことがなく、ゲーセンで初代「鉄拳」を何度かプレイした程度のヨソモノなうえに、ゲームミュージックとしてもこれまでフォローしてこなかったので、各曲のリミックスとしての出来はまったく評価できない。申し訳ない。

　各曲のテクノとしての構成をざっくり見渡してみると、いわゆる「四つ打ち」や「ミニマル」の要素はほとんどなく、おそらくは原曲に寄せた、あるいは原曲の雰囲気をとらえつつテクノの文脈で再解釈したトラックが多いようだ。シックで抑制の効いた、大人向けのテクノ・チューン。変態ブレイクビーツも、ビッグビートの大ネタもない端正な作りには好感が持てる。もう少し時期が下ったら、具体的に2000年代に入って制作したなら大ネタをブンブン振り回す、アッパーなリミックスに仕上がっていたかもしれないし、当然アーティストのラインナップも変わっていたかもしれない(2026.05.08)