Selenites Selenites! / Jimi Tenor Band, Bureau-b(BB-500)

　フィンランド出身の音楽家ジミ・テナーの最新作。ガーナ出身のゴスペル・シンガー・フローレンス・アドーニをゲストに迎えた、バンド編成のアルバムが本作となる。リリースはドイツのBureau B。フィンランドのスタジオとBureau Bのスタジオ、２箇所のスタジオの往復から制作された全８曲。

　日本では、Sony Musicのテクノ専門サイト"Sony Techno"を通じて紹介されたことから、「テクノ・アーティスト」の一人として認知されがちなジミ・テナー。レトロ感あふれる極彩色のディスコサウンドの国内お披露目盤"Organism(1999年)"に度肝を抜かれたテクノ・ファンが多かった一方、以後のアルバムが割と地味だったこともあって、どちらかといえば一発屋的な扱いを受けがちだが、実際にはかなりのペースで、現在に至るまでコンスタントにアルバムをリリースしている。実際のところジミはテクノ・アーティストではなく「音楽家」であり、多彩なジャンルを横断しつつ、ジャンルに固執しないニュートラルな音楽を造り続けている。ジャズでも、ポップスでも、ロックでも、クラシックでもエレクトロニカでもないニュートラルな音楽をなんと呼ぶのか、CDショップのどの棚におくべきなのか判断に迷う音楽、それがジミ・テナーという音楽家の作風である。

　前置きが長くなってしまったが本作「セレニテ・セレニテ」。セレニテはフランス語で「平穏」「平静」「静けさ」「癒し」を意味し、心地よく穏やかな空間や状態を表す。レストランやカフェ、サロンやラウンジなどといったゆったりした空間にふさわしい音楽、というのが本アルバムのコンセプトだろうか。コーラスによる歌唱、パーカッションやフルート、ホーン・セクションが参加した「バンド」演奏は、ラウンジ・ミュージックよりも少しポップな、イージーリスニングといった趣。ゴスペルの女王と称されるフローレンス・アドーニの参加したM7 "Shine All Night"もどこか控えめで、ゴスペルのダイナミズムをあえて抑えている。一部レビューでは本作を「アフロ・ジャズ」に分類しているようだが、それほど濃い作品という感じではない。

　ところで本アルバムに収録する９曲のうち３曲に「太陽」や「光」を想起するタイトルが付けられている。フィンランドを含む北欧地域は冬の日照時間が非常に短く、冬の晴れた日の日光浴は北欧の人々にとって大切な「余暇の過ごし方」でであり「健康法」でもある。亭主も冬のフィンランドを何度か訪れたことがあるが、ヘルシンキの広場や大通りで防寒具を着込んだ人々がベンチに座って日の光を浴びる姿をよく見かけた。してみると本作の「セレニテ」は自然との共生による癒しを指しているのかもしれない(2025.11.29)

良い一日を / 朝倉さや, Universal(UICZ-4700)

　幼少時より民謡歌手として活動。18歳のときに山形から上京、以降はシンガーソングライターとしても活動する朝倉さやさんの最新アルバム。郷土の方言・山形弁、民謡の歌唱法、そして底抜けに明るいキャラクターで人気を博する。全11曲。

　東北・山形の民謡をポップス調にアレンジしたFuture TraxがYoutubeで人気の朝倉さやさんが、2023年のシングル「大開幕」から２年を経てリリースしたアルバムが本作となる。「大開幕」からの収録曲はなし、いずれも新録、完全新作の曲で構成されている。Future Traxとして「秋田大黒舞」を収録、ドラマチックかつ壮大なアレンジと、朝倉さんの朗々とした歌唱、コブシの効かせ方が最高に気持ちよい。一方で「ドーナツ」「クラゲ」「ドライブdeリセット」などは彼女の私生活をかいま見るナイーブでセンシブルな歌詞、人との縁や何気ない日常を等身大の言葉で歌っていて、聴いていて胸がぐっとつかまれる思いがする。ラストの曲「東京?山形弁?」は2025年収録のライブバージョン、山形から東京へと活動を移してしばらくした頃の朝倉さんの心境、様々な軋轢のなか、一人がむしゃらに頑張る日々にふと見上げた小さな東京の空を歌ったもの。アルバム全体に漂う寂寥感に目頭がじわりと熱くなるのは亭主だけではあるまい。

　もちろん、元気な曲がないわけではない。M1「いざ！」は、前のシングルのタイトルナンバー「大開幕」のテンションを受け継ぐパワーソング。前へと進む意志と、未来への希望が聴き手を鼓舞する。M2「わにねでこっちゃこい」は山形弁全開のポップソングで、なにを言っているのかよくわからないまでも思わず微笑んでしまうユーモラスな曲。最近すっかり豆腐メンタルになってしまった亭主にはこれら曲のほうがむしろ精神的にありがたい。

　そういえば先日（といっても去年のことになるが）アルバムリリースのすぐ後に「安住紳一郎の日曜天国」に出演、元気な声を聞かせてくれていた。常に前向き、明るい朝倉さんの声を聞いているとこちらも元気になる。もっと聞いていたいと思っていたら番組が終わっていた。ラジオでは元気印の朝倉さん、その一方でアルバムではメランコリックな面も垣間見えて、アルバムとはいえ少し心配になってしまったのだが、むしろ心配なのは弱り切った亭主のほうなのかもしれない。

　ところでM4「ドーナツ」を聴いていて、どこかで聴いた事があるなと思ったらメロディが中山美穂さん「ホワイト・ブレンド」によく似ていた。「ホワイト・ブレンド」の作詞・作曲は竹内まりやさん、どこかシティ・ポップ的な雰囲気のある、なつかしさと新しさが味わえる良い曲(2025.11.25)

Caoli Cano Collection / Caori Cano, SONY GT(MHCL-30748)

(2025.11.24)

Angel Songs - The Very Best of Caoli Cano / Caori Cano, SONY GT(MHCL-1081-2)

　1982年、ニューウェーブ・バンド「ショコラータ」のヴォーカルとしてデビュー。1991年からはソロとして活動、COCU＊名義での活動、また近年は酒蔵職人、東日本大震災の災害復興を支援する法人の設立にも関わっているかの香織さんの楽曲を集めた２枚組ベスト・アルバム。2007年Sony Musicよりリリースされた。1991年リリースのデビューアルバム"Fine"から2005年リリースのセルフカバー・10thアルバム"C"まで、彼女の魅力がぎっしり詰まった全28曲。

　キュートなハスキー・ヴォイス、アコースティックとシンセをほどよく織り交ぜたお洒落なサウンド、女性の視点から書かれた歌詞からなるラブソングが彼女の持ち味。ジャケットのフェミニンな雰囲気をそのまま音楽に反映したかのような作風が男性には少し気恥ずかしい（笑）。ベストアルバム発売に際して改めて録音した曲はないようで、曲によって彼女の声質や、歌い方が移り変わっていく様子が、なんともいえない味を出している。ソロとしてデビューした際には素直な、すっきりした歌い方だったのが、徐々にしっとりとした湿度を帯び、また感情表現が豊かになっていく様に、なんともいえない感情が沸き上がってくる。

　亭主は彼女の歌声を学生時代に、「東京的Vol.1（窪田晴男プロデュース）」というコンピレーションアルバムで知り、そのキュートな声に魅了されたのをきっかけに彼女の作品をチェックし始めた。端々に登場するフランス語の歌詞に、当初フレンチ・ポップの歌い手かと誤解していたのを思い出す。今改めて聞いてみるとフレンチの要素はほんの味付けにすぎず、むしろその独特の（まるでフランス語を話しているかのような）歌い口がフレンチ・ポップぽかったことに気がつく。それにしても彼女は、結局最後まで「渋谷系」にカテゴライズされなかった。お洒落で、キュートで、ポップ、でも彼女の音楽はどこにも属さない唯一無二のサウンドだった。

　ところで彼女の楽曲は、前にふれたCOCU＊のほか、アニメ主題歌やアーティストの楽曲提供などでも知られていて、特に作詞については2016年の「彼岸島」のエンディングテーマを手がけるなど、近年まで幅広く活躍している。彼女の曲を聞いたことがない、という人も実は知らず知らず彼女の作品に触れているので、気になる人は手持ちのCDなどをチェックしてみるとよいかもしれない。ちなみに宮城県栗原市の曲「栗原の詩」やソニー仙台FCの応援歌「藍き獅子たち」も手がけているとのこと。いうまでもなくこちらはベストアルバムには入っていない。

　とはいえ、最近はすっかりご無沙汰だったかのさんの楽曲。久しぶりにベストアルバムを聴いているがまったく旧さを感じず、むしろ「今」という時代にもしっくりくる優しさと華やかさが感じられた。まだまだ時代は癒しを求めていて、また亭主にとっても癒し成分が必要なのだと再認識した(2025.11.21)

Pop Step Jump ! / Spira Spica, Sacra Music(VVCL-1618)

(2025.11.16)

Attractions! - Konishi Yasuharu Remixes 1996-2010 / Yasuharu Konishi, Readymade V.I.C.|Victor(VICL-63415-6)

(2025.11.11)

雪と星と僕ら / Spira Spica, Tower Records(TRJC-1081)

　2013年にギター・ロックバンドとして活動を開始、何度かのメンバー変更を経て現在はヴォーカルの幹葉さんによるソロ・プロジェクトとなったスピラ・スピカのインディーズ最後となるアルバム。2018年5月、Tower Recordsよりリリースされた。前身バンドである「スノーマン（アイドルグループではない）」名義でリリースした３枚のアルバムからのセレクトに新曲１曲を加えた全10曲。

　リリース当時のメンバーは幹葉さん(Vo.)、寺西祐二氏(Guitar)、ますだ氏(Bass)の３名、ドラムを有田清幸氏、やまと氏がサポートしている。アニメやラノベ的なビジュアルを想起させる歌詞と、ロックを意識したテクニカルなギター、二つのクセのあるサウンドが混じり合った、ハイテンションなロック・サウンドが本アルバムの特徴だろうか。様々な葛藤を反映したかのような不安定な歌詞、幹葉さんの張りのある声、寺西氏の粘りつくようなギターなどなどいろいろな「濃い」要素がぐるぐると渦巻いていて、最初にこのアルバムを聴いたときちょっと面食らったのを覚えている。不思議なコード展開、雪合戦を見立てた（しかしどこかドラゴンボールのフリーザ様っぽい）歌詞など個性的・印象的な曲もあって、違和感を覚えつつもついつい聴いてしまう、そんな中毒性を持った作品に仕上がっている。

　亭主は最近の楽曲からこのバンドに入門したため「ソロ・プロジェクトである現在のスピラ・スピカ」を知ってこのアルバムを聴いているのだけれど、個人的には前向きなポップチューンを指向する現在のスピラ・スピカが好みだ。なまじ現在の幹葉さんとスピラ・スピカのサウンドを知っているだけに、「濃い」部分がことさらに強調されて聴こえるのだろう。当初は関西を中心に活動しており、インディーズという枠の中でなんとかスタイルを確立しようと模索するなかで、様々な方向性を試した結果生まれた作品、と受けとってよいのかもしれない(2025.11.09)